Хотя система Libretto и стала значительным достижением в стремлении к миниатюризации, на этом поприще она не снискала успеха. Причиной большинства жалоб пользователей были чересчур маленькие клавиши на клавиатуре. По ряду причин большинство наладонных компьютеров под управлением Windows 95 и Windows СЕ исчезли с рынка США через несколько лет после появления.

Тем не менее компания Toshiba продолжает продавать эти компьютеры в Японии, включая версии для операционных систем с англоязычным интерфейсом. Одной из последних версий этого компьютера (рис. 1.4) стала модель L5, размер которой соответствует габаритам оригинальной системы Libretto, однако включает в себя современные компоненты. В частности, L5 оснащена жидкокристаллическим экраном с диагональю 10 дюймов и широкоформатным разрешением 1280x600, а также видеоадаптером ATI Mobility Radeon-M с объемом оперативной памяти 8 Мбайт.

Libretto

Рис. 1.4. Система Libretto L5 от компании Toshiba

В последней версии Libretto установлен энергосберегающий процессор Transmeta Crusoe 5800, работающий на частоте 800 МГц, 256 Мбайт оперативной памяти и жесткий диск объемом 20 Гбайт. Устройство позиционирования расположено в центре клавиатуры, как и на других ноутбуках Toshiba.

Компьютер оснащен японо-язычной клавиатурой и целым рядом разъемов, включая два порта USB, порт RJ-45 для подключения к локальной сети, разъем VGA и Type II PCMCIA PC Card. Цена Toshiba Libretto L5 составляет 1 650 долларов.

Преимущества портативных компьютеров

Читатели этой книги уже знают, что с использованием портативных компьютеров связаны определенные преимущества. Далее описаны наиболее очевидные из них.

Разнообразие сфер применения

Ноутбуки более универсальны, чем настольные ПК. За некоторым исключением, ноутбуки позволяют решать все задачи, доступные настольным компьютерам, а также те из них, с которыми просто невозможно справиться с помощью обычного настольного ПК.

Основное преимущество ноутбука состоит в том, что его обладатель более ие привязан к рабочему столу и может свободно перемещаться куда угодно, т.е. в любое место, где человек может находиться без защитного снаряжения. Более того, такие компании, как Panasonic, выпускают специально защищенные модели для работы в экстремальных условиях.

Некоторые компоненты ноутбуков вообще не имеют смысла для настольных систем Например, все большее количество ноутбуков оснащаются антеннами приемников GPS и программным обеспечением для работы С соответствующими платами GPS. Ничто не мешаеп сделать аналогичный шаг и для настольных ПК, но с какой целью?

Ноутбук идеально подходит для путешественников

В наши дни человек уже не привязан к единственному рабочему месту - путешествия стали неотъемлемой частью множества профессий. При этом неважно, придется ли пересекать полстраны или просто доехать в другой район города. Ноутбук - идеальный выбор не только для путешественников, по и для тех служащих, которые берут работу на дом или часто ездят в командировки.

Вместо приобретения настольного ПК для каждого рабочего места достаточно одного ноутбука, который можно переносить с одного места на другое. Если батарея заряжена, ноутбук можно использовать, даже находясь в дороге.

Жидкокристаллические мониторы

Времена мониторов для портативных компьютеров, которые обладали низким контрастом и становились причиной нарушений зрения, давно прошли. Теперь ноутбуки оснащаются экранами, качество которых иногда превосходит качество мониторов для настольных ПК. Доказательством может служить количество пользователей, готовых доплатить значительную сумму за использование вместе с настольными компьютерами жидкокристаллических мониторов, применямых в ноутбуках.

Жидкокристаллические экраны ноутбуков обладают тремя основными преимуществами. Во-первых, они плоские, В отличие от большинства ЭЛТ-мониторов, жидкокристаллический экран не является выпуклым. Экраны ноутбуков действительно плоские, как лист бумаги. Во многих современных ЭЛТ-мониторах это свойство "имитируется" с определенной долей достоверности. Но даже в таких мониторах центр экрана немного изгибается в сторону пользователя.

Вторым преимуществом является размер. Точнее, здесь сокрыто два преимущества. Первое - честность. Электрон но-лучевые мониторы с размером диагонали, равным 15 дюймов, имеют диагональ видимого пространства, соответствующую примерно 14 дюймам. Производители ЭЛТ-мониторов измеряют диагональ не видимого пространства, а всей передней поверхности кинескопа. С другой стороны, жидкокристаллический экран диагональю 15дюймов имеет видимое пространство, равное именно 15 дюймам.

Кроме размера видимого пространства, отметим общий размер монитора, в чем у жидкокристаллических экранов есть огромное преимущество. Глубина ЭЛТ-мониторов зачастую равна их высоте, в результате чего такие мониторы занимают значительную площадь рабочего стола. С другой стороны, жидкокристаллические мониторы имеют глубину менее 5 см, а экраны ноутбуков - около 1 см.

Третье преимущество - четкость изображения. Если посмотреть экран ЭЛТ-монитора под большим увеличением, то можно заметить, что каждый пиксель имеет нечеткие границы и слегка размыт. Иногда пиксели подвержены микроскопической вибрации. Пиксели жидкокристаллических экранов обладают совершенно четкими границами и не вибрируют.

Низкое энергопотребление

В наше время, когда широко распространены различные энергосберегающие технологии, ноутбуки обладают значительным преимуществом по сравнению с настольными компьютерами. Даже настольные компьютеры, совместимые со стандартом Energy Star, потребляют немало электроэнергии. Пользователи, оставляющие компьютеры работать сутки напролет, знают не понаслышке о больших счетах за электроэнергию. Ноутбукам не требуется соответствовать стандарту Energy Star, ведь они и так потребляют относительно немного энергии.

Встроенный блок бесперебойного питания

Перебои в энергоснабжении приносят множество неприятностей пользователям компьютеров. Когда компьютер внезапно отключается от электрической сети, все содержимое оперативной памяти исчезает. Если при этом выполнялась запись данных на жесткий диск, процесс записи может оказаться лишь частично завершенным, что способно привести к повреждению файлов или даже всего диска, который окажется недоступным. Во избежание подобных

ситуаций многие пользователи приобретают блоки бесперебойного питания (UPS). Эти устройства оснащены аккумуляторными батареями и позволяют в течение некоторого в(>емени сохранить работу системы при ее отключении от электросети. Этого времени достаточно для нормального завершения работы с операционной системой. Блок бесперебойного питания может стоить несколько сотен, а то и тысяч долларов.

Ноутбуки изначально снабжены хорошим блоком бесперебойного питания, в роли которого выступает батарея, позволяющая работать не 5 мин, а несколько часов. Таким образом, ноутбук становится идеальным выбором при работе в условиях нестабильного энергоснабжения.

Тщательное тестирование

Внутренние компоненты ноутбуков размещены в небольшом по объему корпусе. Вое компоненты собираются производителем и обязательно проверяются до продажи. Однако мелкие поставщики настольных ПК зачастую собирают готовые системы и выставляют их на продажу после минимального тестирования, в результате чего рано или поздно приходится сталкиваться с различными проблемами.

Эффективное использование рабочего пространства

Даже самые большие ноутбуки легко помещаются в ящике стола. Некоторые особо тонкие и легкие системы настолько малы, что их можно разместить в папке для бумаг. Ноутбук - отличный инструмент для небольшого рабочего стола, что особенно важно для современных офисов и домашних пользователей.

Проблемы использования портативных компьютеров

При создании ноутбука производителю приходится идти на множество компромиссов. Отдавая предпочтение одним компонентам, неизбежно приходится жертвовать другими. Например, установка большего экрана приведет к снижению портативности. Увеличенная яркость экрана станет причиной сокращения срока работы от батареи. Большой жесткий диск оставляет меньше места для остальных устройств.

Таким образом, ноутбуки не являются идеальными системами - наравне с преимуществами, у них есть и недостатки.

Высокая стоимость

Как говорится, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Привлекательные возможности ноутбуков имеют свою цену, причем в буквальном смысле (табл. 1.5). Если сравнивать портативные и настольные компьютеры с одинаковыми возможностями, вторая система окажется значительно дешевле. Даже если уравнять шансы, подключив к настольному компьютеру жидкокристаллический монитор, настольный компьютер все равно будет более дешевым. Таким образом, за цену одного ноутбука вполне можно приобрести две настольные системы с одинаковыми возможностями.

Таблица 1.5. Сравнение двух моделей настольного и портативного компьютеров

КомпонентыНастольный компьютерПортативный компьютер