с накопителя CD-ROM. В BIOS должны поддерживаться системы управления питанием APM (Advanced Power Management) или ACPI (Advanced Configuration and Power Interface).

Формфактор. Лучше всего использовать один из формфакторов семейства ATX, имеющий значительные преимущества перед Baby-AT и LPX. Кроме этого, для дешевых настольных компьютеров предназначен формфактор NLX, разработанный Intel.

Встроенные интерфейсы. В идеальном варианте системная плата должна иметь как можно больше встроенных стандартных контроллеров и интерфейсов (за исключением, возможно, видеоадаптеров). Наметилась тенденция к использованию нестандартных систем, не содержащих компонент Super I/O и, следовательно, имеющих для внешнего расширения только порты USB. В системах подобного рода отсутствуют обычные порты мыши и клавиатуры, последовательные и параллельные порты и даже, вероятно, внутренний контроллер дисковода для гибких дисков. Стандартный интерфейс характерен для систем, использующих встроенную микросхему Super I/O.

Также достаточно удобны встроенные сетевые адаптеры Ethernet 10/100, особенно при использовании кабельного модема или DSL-соединения с Internet. В некоторых ситуациях плюсом можно назвать наличие встроенного видеоадаптера. Оптимальным является видеоадаптер, подключаемый к локальной шине. То же самое можно сказать о встроенных звуковых платах. Обычно они поддерживают основные функции и совместимость с платой Sound Blaster, но зачастую не имеют других характеристик, свойственных подключаемым звуковым платам.

Встроенные интерфейсы IDE. Все системные платы, существующие сегодня на рынке, содержат встроенные интерфейсы IDE, однако далеко не все интерфейсы IDE эквивалентны. Системная плата должна поддерживать, по меньшей мере, частоты UDMA/33 (ATA-33), которые соответствуют реально существующему быстродействию дисководов IDE. Быстродействие UDMA/66 и UDMA/100 превышает фактическую эффективность дисководов, использующих эти стандарты, обеспечивая, таким образом, некоторый запас для будущих дисководов. Для уверенного повышения производительности стоит обратить внимание на системные платы со встроенными контроллерами IDE RAID. При определенной конфигурации системные платы позволяют ускорить операции чтения-записи, выполняя расслоение данных или, напротив, их зеркальное отражение, которое дает возможность повысить надежность системы, использующей два или более идентичных дисковода IDE. Эти системные платы созданы на основе стандартных наборов микросхем, в которые включены дополнительные наборы микросхем RAID, изготовленные компаниями AMI, HighPoint или Promise.

Управление питанием. Системная плата должна полностью поддерживать все возможности процессоров SL Enhanced с APM (Advanced Power Management) и SMM (System Management Mode), которые позволяют переводить различные узлы компьютера на разные уровни готовности и энергопотребления. Усовершенствованный стандарт для управления питанием называется ACPI (Advanced Configuration and Power Interface). Компьютеры, удовлетворяющие стандарту Energy-Star, в режиме приостановки потребляют меньше 30 Вт электроэнергии.

Совет

Довольно трудно найти системную плату, обладающую всеми нужными вам свойствами, в бесконечном потоке производимых аппаратных компонентов. Поэтому обратите внимание на поисковый сервер Motherboard Homeworlds Mobot, который позволит найти наиболее подходящую плату на основании выбранных формфактора системной платы, платформы, набора микросхем, процессора, производителя, типа модулей памяти и разъемов, встроенных портов и т. п. Убедитесь в этом сами, обратившись по адресу: http: iceberg.pchomeworld.com/cgi-win/ mobotGen/mobot.asp.

Документация. Системные платы должны непременно сопровождаться подробной технической документацией, описывающей все имеющиеся на плате перемычки и переключатели, разводки контактов всех разъемов, параметры микросхем кэшпамяти, модулей SIMM, DIMM, RIMM и прочих заменяемых элементов, а также содержащей другую необходимую информацию. Имеет смысл разыскать документацию к BIOS, установленной в компьютере, а также справочную информацию обо всех имеющихся на системной плате микросхемах. Кроме того, неплохо было бы получить справочную информацию о микросхемах контроллеров и ввода-вывода.

На первый взгляд может показаться, что эти требования слишком строги и большинство имеющихся в продаже системных плат не удовлетворяют им (включая и ту, которая уже установлена в вашем компьютере!). Однако, придерживаясь всех этих критериев, вы сможете выбрать системную плату наивысшего качества, сделанную по последнему слову компьютерной технологии, которую можно будет модернизировать и расширять в течение многих лет. Советую приобретать системные платы таких известных компаний, как Intel, Acer, ABIT, AsusTek, Elitegroup, FIC (First International Computer) и т. п. И хотя они могут стоить несколько дороже других, известная марка придаст вам некоторую уверенность: ведь, чем больше плат продает компания, тем выше вероятность того, что имевшиеся недостатки уже обнаружены и устранены. Кроме того, техническую поддержку легче получить у крупных производителей.

Оптимальное соотношение быстродействия компонентов

Некоторые производители совместимых компьютеров для экономии средств применяют нестандартные компоненты. Самым дорогостоящим элементом системной платы является процессор. В связи с тем, что платы часто поставляются без процессоров, компании-сборщики устанавливают в них микросхемы с меньшим быстродействием. Например, компьютер может быть продан как работающий с тактовой частотой 900 МГц, но на самом деле в нем установлен процессор, рассчитанный на 600 МГц. Даже если компьютер будет работать нормально, то надолго ли это? Когда процессор работает на частоте, превышающей номинальную, он перегревается, что может привести к зависаниям, сбоям и т. д. Поэтому лучше не приобретать компьютеров, тактовая частота которых превышает номинальную частоту используемых элементов.

Искушению приобрести такой компьютер легко поддаться, так как "быстрые" микросхемы стоят дороже, а Intel и другие производители маркируют процессоры "с запасом". Я вполне мог бы купить компьютер с процессором Pentium 800 МГц и попытаться заставить его работать с тактовой частотой 1 066 МГц. Если бы я обнаружил, что он зависает

или сбоит, то немедленно вернул бы его в исходное состояние. Но, покупая систему, рассчитанную на частоту 1 ГГц, я вправе требовать, чтобы все ее детали были рассчитаны именно на 1000, а не на меньшее число мегагерц.

Чтобы положить конец порочной практике разгона, Intel стала встраивать защиту от него в свои процессоры. Такие процессоры не будут работать на повышенной частоте. (Но они смогут работать на более низких частотах.)

Необходимо предупредить, что маркировку микросхем AMD и Cyrix легко стереть. Поскольку большинство микросхем AMD могут хорошо работать и на повышенных частотах, бывали случаи их перемаркировки. Если вы приобретаете процессор AMD K6 или систему с таким процессором, убедитесь, что первоначальная маркировка не была стерта.

Замечание

Будьте осторожны, определяя скорость процессора с помощью тестовых программ! Большая часть из них может показать только ту частоту, на которой он работает в данный момент, но не ту, на которую он рассчитан. Исключением является программа Intel Processor Frequency ID Utility, позволяющая определить, соответствует ли рабочая частота процессора номинальной. Эта программа дает только основную информацию, относящуюся к процессорам Intel, но, несмотря на это, позволяет однозначно установить уровень исходной частоты процессоров Pentium III, третьего поколения Celeron (созданных на базе Coppermine), а также любых более современных процессоров. Программа Intel Processor Frequency ID Utility может быть загружена по адресу: http: developer.intel.com/support/processors/tools/frequencyid/ download.htm.

Не смотрите также на индикатор частоты на передней панели корпуса. Эти цифровые индикаторы можно заставить показывать все, что угодно! Их показания не имеют отношения к действительной частоте системы.

Гораздо лучше воспользоваться программой Norton Utilities фирмы Symantec, которая может читать идентификатор процессора и номер изменения. Можете проконсультироваться у изготовителя процессора или заглянуть в таблицы, приведенные в главе 3, "Типы и спецификации микропроцессоров".